Wysoka wilgotność w łazienkach, toaletach czy pomieszczeniach z natryskami to jeden z najgroźniejszych czynników dla trwałości zabudowy oraz utrzymania higieny w tych pomieszczeniach. Oddziałuje ona negatywnie na większość tradycyjnych materiałów budowlanych, sprzyja rozwojowi drobnoustrojów i wymaga częstych konserwacji. Dopiero płyty HPL pozwoliły na stawianie kabin, ścian działowych czy blatów całkowicie odpornych na te negatywne warunki.
Wilgoć w powietrzu to zjawisko naturalne i dotyczy bez wyjątku każdego pomieszczenia i każdego miejsca. Określa się ją poprzez procentową zawartość wody, a właściwie pary wodnej, w powietrzu. Za otoczenie suche uznaje się stan, gdy wilgotność spada poniżej 30%. W otoczeniu unosi się wtedy więcej kurzu i drobnoustrojów, a osoby przebywające w tym miejscu odczuwają to poprzez podrażnienia oczu, gardła czy nosa. Za optymalne warunki dla człowieka uważa się wilgotność w granicach 30-65%, a najlepszy przedział waha się od 40% do 60%. Taka zawartość pary wodnej służy także przedmiotom i wyposażeniu – meblom, podłogom, książkom, ubraniom.
W niektórych pomieszczeniach często utrzymuje się jednak wyższy poziom wilgotności. To również stan niekorzystny dla zdrowia człowieka, ale także dla zgromadzonych w nich sprzętów. Para wodna działa bardzo destrukcyjnie na wiele materiałów, które mogą chłonąć ją i np. pęcznieć. W zetknięciu takiego powietrza z zimnymi przedmiotami tworzą się krople wody. To wszystko sprzyja także rozwojowi grzybów, pleśni i innych niebezpiecznych dla zdrowia drobnoustrojów.
Pomieszczenia o podwyższonej wilgotności
Wiele pomieszczeń narażonych jest na stale podwyższony poziom wilgotności. Takie warunki mogą panować np. w źle izolowanych i nieogrzewanych piwnicach. Dotyczy to jednak także toalet, umywalni czy przebieralni w dużych budynkach publicznych i wymaga konsekwentnego działania ze względu na rygorystyczne przepisy higieniczne, które narzucają przestrzegania wysokich normach. Spełnienie tych wymagań jest szczególnie utrudnione w obiektach, w których panuje ożywiony ruch.
Wysokie stężenie pary wodnej powoduje, że w pomieszczeniach sanitarnych należy szczególną uwagę zwrócić do zabudowę wnętrz, a zwłaszcza na materiały użyte do budowy kabin WC i prysznicowych, miejsc do przebierania oraz wyposażenia dodatkowego, jak blaty, przegrody między pisuarami itp. Tradycyjne materiały, jak cegły czy płyty gipsowo-kartonowe, wymagały dodatkowych zabezpieczeń np. malowania farbami wodoodpornymi czy układania płytek ceramicznych, ale nie są to jednak sposoby doskonałe. Powierzchnie malowane wymagają przynajmniej co kilka lat gruntownego odświeżenia, a fugi stosowane między płytkami ceramicznymi utrudniają czyszczenie ścian i ułatwiają rozwój drobnoustrojów. Dlatego producenci od dawna poszukiwali materiału, który wyeliminowałby te oraz inne mankamenty.
Zabudowa z płyt HPL
Rewolucyjną zmianą okazało się wynalezienie i zastosowanie termoutwardzalnych laminatów syntetycznych, z których wytwarzane są płyty HPL (ang. High Pressure Laminate). Ich masę stanowią przede wszystkich arkusze celulozy, które są nasączane i zatapiane w żywicach syntetycznych – substancjach polimerowych charakteryzujących się idealną wodoodpornością. Płyty są formowane w wysokich temperaturach podczas silnego ściskania przez prasy pod dużym ciśnieniem. Polimery w tych warunkach tworzą bardzo mocne wiązania, a nowy materiał staje się zwartą, jednolitą strukturą o dużej wytrzymałości.
Wytworzone w ten sposób płyty okazały się doskonałym materiałem, który może być z powodzeniem wykorzystywany w pomieszczeniach o wysokiej wilgotności. Jest całkowicie wodoodporny i nie traci tej zalety nawet po wielu latach użytkowania. Dlatego jest wykorzystywany nawet do stawiania kabin prysznicowych, ale równie dobrze sprawdza się jako dowolny element zabudowy ubikacji i umywalni w budynkach publicznych. Także długotrwałe przebywanie w warunkach wysokiej wilgotności nie ma żadnego wpływu na jego strukturę.
Wodoodporność ułatwia także mycie zabudowy wykonanej z płyt HPL. Można bez negatywnych konsekwencji polewać ścianki wodą i przecierać akcesoriami do czyszczenia. Poza tym laminaty są odporne na działanie detergentów i podstawowych środków czystości. Nawet po wielokrotnym użyciu nie mają one negatywnego wpływu na powierzchnię zabudowy. Jest ona idealnie gładka, więc zabrudzenia nie przylegają do niej mocno i łatwo się je usuwa. Ponieważ nie ma na niej nawet mikroskopijnych porów, to rozwój pleśni czy innych drobnoustrojów jest wręcz niemożliwy.
Pozostałe zalety laminatów
Oprócz zalet związanych z odpornością na wilgoć płyty HPL wyróżniają się spośród innych materiałów jeszcze innymi pozytywnymi cechami. Przede wszystkim są bardzo wytrzymałe. Mimo że wykonane z nich ścianki kabin są bardzo cienkie (1-1,5 cm), to wraz ze stelażem tworzą one sztywną konstrukcję. Są nadzwyczajnie odporne na uszkodzenia, dlatego chętnie zamawiają je właściciele obiektów szczególnie narażonych na akty wandalizmu, np. stadionów czy dworców.
Kabiny budowane z laminatów są dużo lżejsze od tych wykonanych z materiałów tradycyjnych i dzięki temu można je stosować nawet w domach o lekkich konstrukcjach. Umożliwiają także zastosowanie nowoczesnych rozwiązań w zabudowie toalet np. pozostawienie wolnej przestrzeni przy podłodze kabin WC. Pozwala to na bardzo szybkie i dokładne mycie podłóg. Jest to szczególnie ważne w dużych budynkach publicznych, w których panuje intensywny ruch np. w centrach handlowych.
Ich ważną cechą jest także atrakcyjny wygląd i możliwość aranżowania ciekawie zabudowanych pomieszczeń sanitarnych. Płyty dostępne są w bogatym wyborze kolorów i wzorów, a ponadto istnieje możliwość zamawiania ich z indywidualnymi rysunkami czy napisami. Daje to duże pole do popisu dla projektantów wnętrz budynków publicznych. Firma Sanipol z przyjemnością współpracuje z inwestorami na terenie całego kraju i uwzględnia zalecania klientów dotyczące aranżacji zabudowy sanitarnej w budynkach publicznych.
